В Калужской области когда-то жил особенный зверек с очень запоминающимся именем — Сволочь. Эта увлекательная история связана с великим русским писателем Антоном Чеховым, который в 1890 году, путешествуя по Азии, привез с собой мангуста. Чехов побывал в таких экзотических местах, как Гонконг, Сингапур и Цейлон, и именно оттуда он решил увезти необычного питомца. Малыш с характером оказался не только забавным, но и весьма капризным — он грыз все, что попадалось на его пути.
На борту корабля матросы быстро дали ему прозвище за его озорной нрав — Сволочь. Позже, когда Чехов переехал на дачу в Алексино, он взял мангуста с собой. На новом месте зверек сразу завоевал симпатии всех домочадцев, а также соседей и друзей, среди которых оказался и известный художник-пейзажист Исаак Левитан, близкий друг писателя.
К сожалению, через некоторое время Сволочь, оправдывая свое имя, пропал. Левитан с горечью писал Чехову: «Просто похабно везти из Цейлона зверя для того, чтобы он пропал в Калужской губернии!!!» Ситуация казалась безнадежной, и все были очень расстроены.
Однако история Сволочи не закончилась печально. Через 18 дней после исчезновения его обнаружил охотник в каменном карьере неподалеку от Оки. Мангуст прятался от собак в расщелине, и за время своих приключений он явно потолстел. Чехов, комментируя эту находку, заметил: «Несмотря на ужасные для него климатические условия, он стал жирным — таково действие свободы. Да, сударь, свобода великая штука».
Эта история свидетельствует о том, что даже в условиях дикой природы, несмотря на все риски, свобода может сделать существо более сильным и независимым. Сволочь стал настоящим символом приключений и удивительной судьбы, и его имя до сих пор вызывает улыбку и интерес к биографии великого писателя.
Евгений Серкин, Генеральный директор Издательского Дома «Мак-Медиа»